小(xiao)王庄的王老大(da)（梁(liang)庆刚 饰）人虽(sui)笨，但(dan)忠厚(hou)纯(chun)朴善良(liang)。生产队长李(li)永绪(xu)（陈国典 饰）夫妇(fu)见他独自一人生活不易，给他张罗(luo)婚事几(ji)番不成，原因就是女(nv)方(fang)嫌他笨。三年自(zi)然灾害期(qi)间，王老大结识了携儿带女(nv)逃(tao)荒的寡妇大翠（韩桂(gui)菊 饰），在村里人(ren)冷嘲热讽中毅然与大翠(cui)成了亲。从此，王老大在大(da)灾(zai)之年挑(tiao)起了五口(kou)之家，他苦干一年，年终分红一分没有，反(fan)而(er)欠队里几十元(yuan)的(de)口(kou)粮钱。他不忍寒冬腊(la)月(yue)孩子们(men)穿不上棉衣，冒(mao)着挨批斗(dou)的(de)风险，顶着风(feng)雪上山砍柴，为得是过年(nian)时孩子们(men)能穿上新棉衣，却不料滑(hua)下山涧摔死了(le)。公(gong)社副主任（常(chang)文治 饰）把他的死归结为走资(zi)本主义道路的必然下场，李永绪听后实在忍不住(zhu)了......