封建王朝消亡，长(zhang)达半个世(shi)纪(ji)的战火动乱过(guo)后(hou)，古老的中华(hua)大地总算迎(ying)来了久违(wei)的和(he)平。新中国(guo)建立，让皇城(cheng)根下(xia)最普(pu)通(tong)的一群人命运发生极大(da)的改变。为(wei)人耿(geng)直忠厚的王(wang)满(man)堂（吴刚 饰）是在旧社会成长起来的(de)手工艺人，凭借一手(shou)古(gu)建筑修复的绝(jue)活，他带(dai)领伙伴(ban)肩负起(qi)为新社会(hui)修复古建的(de)革命重任。在小(xiao)小四(si)合院内，还住着(zhe)性格泼辣(la)的(de)寡妇(fu)刘翠(cui)兰（秦海璐 饰）以及有着婉转曲折恋爱故事的周大夫（郝平 饰）。远亲近邻(lin)，低头不见抬头见，孩子们一天(tian)天长大(da)，生人熟客你来我往(wang)，点缀着四合院的(de)春(chun)夏(xia)秋冬。在(zai)随后(hou)的反右(you)倾、文化(hua)大革命(ming)等运动中，小小四合院又如(ru)同(tong)惊涛骇浪末端(duan)的一(yi)叶扁舟。
　　最平凡(fan)的(de)一群人，他(ta)们见证着祖国的天(tian)翻地覆(fu)的变化，和(he)转瞬刹(sha)那的沧海桑田，用(yong)双手书写各自不平凡的人(ren)生……