故事发(fa)生在(zai)民国初年(nian)，潘家(jia)世(shi)代经营(ying)着永(yong)泰隆丝绸厂(chang)，在(zai)当地(di)家大业大，根基稳固。潘家显（麦(mai)长青 饰）虽然身(shen)为(wei)长子，却因(yin)为能力不足个性软弱而无(wu)法承担(dan)家业，反而是妹妹潘巧儿（康华 饰）巾帼(guo)不让须眉，肩负(fu)着沉重的责任(ren)，将一切(qie)打理的井井有条。三(san)子潘(pan)家扬(yang)（马浚伟 饰(shi)）深受父(fu)亲的喜爱(ai)，却一(yi)心沉迷(mi)于研究医学(xue)，早(zao)已离家(jia)。
　　冼碧(bi)云（邵美(mei)琪 饰）是潘巧(qiao)儿(er)手下的女工，亦和潘家(jia)显有着一(yi)段(duan)尘封(feng)的感情。只是最后，懦弱的潘家显选择顺从父母(mu)之命，迎娶了富家小姐杨艳桃(tao)（叶翠翠 饰）。某日，久无音信的潘家扬忽然现(xian)身，推动了潘家命运(yun)的(de)齿轮，就在(zai)大家沉浸在(zai)潘家(jia)扬回归的(de)喜悦之中时(shi)，等(deng)待着众人的却是潘巧(qiao)儿冰(bing)冷的尸体(ti)。