故事发生在(zai)民国(guo)初年，潘(pan)家世代经(jing)营着永泰(tai)隆丝绸厂，在当地家大业大，根基稳固。潘家(jia)显（麦长青 饰）虽然身为长子，却(que)因为能力不足个性软弱而无法承(cheng)担家业，反而是(shi)妹妹潘巧(qiao)儿（康华 饰）巾帼不让须眉，肩(jian)负着沉重的(de)责任，将(jiang)一切打理的(de)井井有条。三子潘家扬（马(ma)浚(xun)伟(wei) 饰）深受父亲(qin)的喜爱，却一心(xin)沉迷于研究医学(xue)，早已离家。
　　冼(xian)碧云（邵美琪 饰）是(shi)潘巧儿(er)手下的(de)女工，亦和潘家显有着(zhe)一段尘封的感情(qing)。只是最后(hou)，懦弱的潘家(jia)显选择顺从(cong)父母之(zhi)命，迎娶(qu)了富(fu)家(jia)小(xiao)姐杨(yang)艳桃（叶翠(cui)翠 饰）。某日(ri)，久无音(yin)信的潘家扬忽然现身(shen)，推动了潘家命运的齿轮，就在大家(jia)沉浸在潘家(jia)扬回归(gui)的喜悦(yue)之中时(shi)，等(deng)待着众人的(de)却是(shi)潘巧儿(er)冰冷(leng)的尸体。