1942年，生(sheng)活(huo)在斯德哥尔摩的瑞典籍(ji)美国石油(you)商人(ren)埃里克•埃(ai)里(li)克森突然发(fa)现(xian)自己上(shang)了美国的纳粹合作者黑名单，急于辨白。而这一(yi)切是盟军(jun1)情报(bao)机关的安排，意在逼(bi)迫埃里克成为间(jian)谍，因(yin)为(wei)他可(ke)以方便地(di)进(jin)出德国。无奈的埃里克只得(de)就(jiu)范，他(ta)开(kai)始(shi)公开表现亲近纳粹，甚(shen)至不惜伤害最亲密的犹太人朋友坎普尔。朋友和亲人们(men)都疏远(yuan)了他，但(dan)只有坎普尔暗中相信埃里克这样做必(bi)有难言的原因。
　　很快(kuai)，埃(ai)里克就和德国人拉(la)上了(le)关系(xi)，并将(jiang)德(de)国石油业巨头格(ge)哈(ha)德•奥伦道夫爵士、石油商人奥托•豪兹拉下水，组(zu)成一个间谍(die)小(xiao)组，他的代号(hao)为“莱德”。
　　同时，埃里克与笃信宗教(jiao)的德国地下抵抗组织成员玛(ma)丽亚娜取得联络，乔装成情人幽会，骗过监(jian)视的盖世太保，不断将她提供的情报记(ji)忆下来(lai)后带回(hui)瑞典。埃(ai)里克(ke)与玛丽亚(ya)娜为了事(shi)业均是家庭不(bu)幸，两个人倾心相恋。埃里克虽是谍(die)海新兵，但他沉着坚毅，多次避过危(wei)险(xian)。
　　在奥伦道夫的努(nu)力下，埃里克获准(zhun)在瑞(rui)典为德国“建设(she)”炼(lian)油厂，于是(shi)得到了参观德国石油工厂(chang)的(de)机(ji)会，一(yi)次，埃里克与奥(ao)伦道夫目睹(du)纳粹绞死罢(ba)工(gong)工(gong)人的场面(mian)，被深(shen)深(shen)触动(dong)，开始由被迫工作(zuo)转向自觉(jiao)行(hang)动(dong)。他们的情报使盟军得以准确轰炸(zha)，令(ling)德(de)国损失惨重。
　　一段时(shi)间后，奥托(tuo)因病去(qu)世(shi)，由(you)于(yu)密信可能泄露，盟军(jun1)情报机关决(jue)定停止埃里克小组的活动。但埃里(li)克惦念玛丽亚娜，同时也为了取回至(zhi)关重要的纳粹航空燃料生(sheng)产(chan)情(qing)报(bao)，他毅然再次(ci)前(qian)往(wang)德国。埃里克一到柏(bai)林就(jiu)被关(guan)进盖世(shi)太保监狱，并亲眼看到因身(shen)份暴露被捕的玛丽亚娜殉难。但他(ta)强(qiang)忍(ren)悲痛(tong)，咬定自己只是(shi)玛(ma)丽亚娜的(de)情(qing)人(ren)，盖世太保(bao)没(mei)有证(zheng)据只好放人。
　　埃里(li)克(ke)从格哈(ha)德处拿到(dao)情报，又前(qian)往(wang)汉(han)堡销毁奥托(tuo)的密信，不(bu)料被跟(gen)随的盖(gai)世太(tai)保察觉。埃里克机(ji)智逃脱，并与汉(han)堡(bao)的盟(meng)国谍(die)报网(wang)取得联系，在(zai)地下组织和丹麦百姓的帮助下，埃(ai)里克越过边境，经哥(ge)本哈根(gen)渡过海(hai)峡，安全返回瑞典。