战国(guo)时期，世外奇人鬼谷子有两个得意弟子，一(yi)个(ge)是孙子，另一个是庞涓。庞涓(juan)先于(yu)孙膑(bin)出山(shan)，鬼谷(gu)子将失传(chuan)的《孙子兵法》独传于孙膑。庞涓率魏国大军在方城与楚(chu)国军(jun1)队(dui)相持不下。孙膑引(yin)用(yong)《孙(sun)子兵(bing)法(fa)》献"上屋抽(chou)梯(ti)"之计(ji)，庞(pang)涓大(da)败楚军。
　　庞涓嫉妒孙膑的才(cai)能，"笑里藏刀"栽赃孙(sun)膑，孙膑被(bei)处以膑刑。庞(pang)涓的谋士公孙阅为得到美(mei)女(nv)钟离秋，把庞涓(juan)阴(yin)谋告诉了(le)孙膑。孙膑"假(jia)疾不(bu)癫"，将(jiang)抄录的兵(bing)法(fa)全部烧毁。钟离秋盼(pan)望孙膑不是真疯(feng)，向孙膑(bin)倾吐真情，孙(sun)膑仍疯癫不已(yi)，暗中监视孙膑的宠涓因此信以(yi)为真(zhen)。
　　钟(zhong)离秋的姐(jie)姐钟(zhong)离(li)春得知孙膑(bin)装疯(feng)的真情(qing)后只身来到(dao)孙膑的家乡齐国，请求(qiu)齐(qi)国大将 军田忌解救孙膑。田忌派门客禽(qin)滑前往(wang)魏国，孙膑在禽滑的帮助下，"金蝉脱壳"逃(tao)离魏国(guo)。
　　田忌爱马，下重(chong)赌和齐王赛马，孙膑用"李代桃僵"之计使田忌获胜。田忌(ji)将孙膑的计(ji)策告诉了齐威王，齐威(wei)王重用孙膑。孙膑指挥(hui)齐国军队，"围魏救赵"，"擒贼擒(qin)王(wang)"，"以逸待劳(lao)"三败庞涓。
　　庞涓派公孙阅潜入齐国，公孙阅(yue)利(li)用邹忌"无中生有"，使(shi)田忌和孙(sun)膑失去兵权(quan)；然后，"借刀杀人"，田忌、孙膑险些(xie)丧命楚(chu)国。庞涓(juan)"趁(chen)火打劫"逼孙膑抄(chao)录《孙子兵法》；孙膑在钟离春(chun)的帮助下，"瞒天过(guo)海"回到齐(qi)国。庞涓和楚王联合逼齐国交出孙(sun)膑(bin)，禽(qin)滑"偷(tou)梁换柱"协(xie)助(zhu)孙膑和钟离春经(jing)楚国逃往韩国。
　　庞涓邀请韩国在成周会(hui)盟，"假(jia)途伐(fa)虢"，乘(cheng)韩国(guo)不(bu)备，占领(ling)韩国北京战(zhan)略重镇成(cheng)皋。孙膑(bin)"声东击西(xi)"夺回成皋(gao)；然后用(yong)"空城(cheng)计"诈退(tui)增(zeng)援成皋(gao)的魏(wei)国(guo)先头部队。庞涓围困成皋，迫(po)孙膑就范，韩军"树上(shang)开花(hua)"，虚(xu)张声(sheng)势，打破(po)庞涓的围(wei)困。庞涓意(yi)欲与(yu)韩(han)军一战(zhan)决胜(sheng)负，孙(sun)膑"抛砖(zhuan)引(yin)玉"，重创(chuang)魏军，庞涓被迫(po)撤军回国。
　　齐威王临终前(qian)悔恨错待田忌和孙膑，嘱(zhu)咐太(tai)子一定请(qing)回孙膑(bin)。公(gong)孙阅挑(tiao)拨公子效(xiao)师争夺王位(wei)，举失叛乱。庞涓"混水摸鱼"，占(zhan)领了齐国的数座(zuo)城池。太子继位，是为宣王，齐(qi)宣王请孙(sun)膑回国，韩王不放孙膑，孙膑(bin)"暗渡陈(chen)仓"，为(wei)韩王(wang)攻克上党，然(ran)后经赵(zhao)国，返回(hui)齐国。
　　公孙阅用"美人计"迷惑齐宣王，宣王不理朝政，朝中(zhong)大夫一时不知(zhi)所措。钟离春装做(zuo)女仆进宫，用(yong)了隐(yin)语(yu)劝(quan)说齐王(wang)。齐王(wang)欲娶钟离(li)春为后，钟离春为了齐国，不得不暂时抛弃自(zi)己和孙膑(bin)多年的情感，"反客为主"做了(le)齐国王后(hou)。宫(gong)中美女不甘心自己(ji)的失宠，采取种(zhong)种(zhong)手段(duan)引(yin)诱宣(xuan)王，钟离(li)春"指桑骂槐"，杀美女(nv)，整治后宫。孙(sun)膑借此用"连环计(ji)"先除掉(diao)公孙阅，然后逼(bi)邹(zou)忌辞去相国。
　　孙膑"远交近攻"联(lian)络秦(qin)国，夺回边(bian)城。"调虎离山""欲擒故纵(zong)"除(chu)掉公子(zi)郊师。庞涓"借尸还(hai)魂"，让一个貌(mao)似郊师的人，借郊师之(zhi)名，纠集余党，东山(shan)再(zai)起(qi)。孙膑"釜底(di)抽薪""顺手(shou)牵羊(yang)""关(guan)门(men)捉贼(zei)"，活捉假郊师，平息(xi)叛乱(luan)。
　　庞涓(juan)为调(diao)孙膑到魏国决战，率(lv)大(da)军(jun1)进攻韩(han)国。孙膑"隔岸观火"，派禽滑将出兵救韩的(de)消息告诉韩王。韩国拼命(ming)抗敌，魏韩两国(guo)一时(shi)相持不(bu)下。孙(sun)膑率(lv)齐军直逼魏(wei)国国都大梁(liang)。庞涓率军回国，迎击齐军。深入魏国腹地的孙膑，在撤退(tui)途中，逐渐养活做饭的军灶(zao)。庞(pang)涓以为齐军惧怕魏(wei)军，逃兵数(shu)量增多，带精兵日(ri)夜兼程追赶孙膑，在马陵道中(zhong)了孙膑的埋伏。万箭这下，庞(pang)涓无路(lu)可逃(tao)，自杀身亡。孙膑(bin)所用的(de)最后的一计便是"走为上计"。
　　孙膑(bin)打败(bai)庞(pang)涓(juan)，悄然离去，留下两部(bu)兵法，一(yi)部是《孙子兵(bing)法》，另(ling)一部是他自(zi)己写的《孙膑兵法》。
　　《孙子兵法与三十(shi)六计》，一计一集(ji)，计计(ji)相扣(kou)，在展现中国古(gu)代兵法和东方智试想文化的(de)同时，浓彩重墨描绘(hui)出一幅二千(qian)年前中国战国时期(qi)政治、军事与各(ge)阶层不同的(de)人(ren)物情(qing)感相交(jiao)融的(de)历(li)史(shi)画卷。