导演(yan)山本(ben)萨夫(fu)是日本电影界社会派大(da)师，他试(shi)图(tu)通过(guo)五代一家的兴(xing)盛、衰落来(lai)完(wan)成一部(bu)日(ri)本军国主义(yi)的侵(qin)华战争史(shi)。社会大家庭，家庭小社会，五代(dai)家本身就参(can)与(yu)了(le)对中(zhong)国的掠(lue)夺和侵(qin)略，描写这一家的(de)发展变化(hua)自然可以(yi)举重若轻地体(ti)现出那段时(shi)间的日本侵华过程。①本部描写(xie)的是日(ri)本军国主(zhu)义的侵华上升(sheng)时期。影片曾获1970年《电影旬报》十(shi)佳奖第二(er)名(ming)。②这是日本电影界社会派大师山本(ben)萨(sa)夫所拍反映侵华战争(zheng)史的第二部。时间是中日(ri)对峙阶段，中国的抗日运动开始发展壮大，五(wu)代一家也受(shou)到影(ying)响。影(ying)片曾获1971年《电影旬报(bao)》十佳奖(jiang)第四(si)名。③这是日本电影界社会派大师山本萨夫(fu)所拍反映侵华战争史(shi)的第三部，描(miao)写(xie)了侵(qin)华战争如(ru)何从最初(chu)的一往无(wu)前到节节败退到一(yi)败涂(tu)地的过程，而五(wu)代(dai)家庭也从(cong)大发战争(zheng)投机财走(zou)向了分崩离析，家中(zhong)的成(cheng)员也在这空前(qian)激(ji)烈的动荡中选择了各自不同的道路和归宿。三部曲拉开了日本电(dian)影1970年代(dai)波澜壮阔的社会派巨(ju)片的(de)帷幕，这可以说是导演山本萨(sa)夫对日本电影(ying)史的伟大贡献。影片曾获1973年《电影旬报》十佳奖第(di)十名。
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　　①1928年，新兴(xing)财阀伍代家的主人五代由介正在家中的(de)客厅里(li)为即(ji)将赴(fu)美的(de)长子英介举行送别会。会上，一群人开(kai)始谈论满州(zhou)的局势。英介和乔介都认为，如果张作霖的军队对在满(man)州(zhou)的日本人的生命财(cai)产采取(qu)强硬的手段，在满日本(ben)人有(you)了危险之(zhi)时，日本(ben)就应该相(xiang)应采取措施，让关(guan)东军出兵(bing)去解决张作霖军队(dui)的武(wu)装。乔介到满州后创建了五代(dai)公司的运输公司，还借(jie)此进(jin)行贩毒和恐(kong)怖活(huo)动。关(guan)东军因(yin)迟迟(chi)没有得到天(tian)皇的出(chu)兵命令而坐卧(wo)不(bu)安(an)，便暗中策划了(le)暗杀张(zhang)作霖(lin)的行动。1931年9月18日，关东(dong)军在沈阳郊外(wai)的(de)柳(liu)条沟炸毁了张作霖乘坐的列车，却制造(zao)舆论说是国民党军(jun1)队故意挑起战争。随(sui)后五代一家(jia)乘机与军方大做买卖发(fa)了横财。英介从(cong)美国归来后(hou)就(jiu)被由介派到中国(guo)东(dong)北经(jing)营炼铁业(ye)。"上海事变”后，由介(jie)的长(zhang)女由纪子的男友柘植(zhi)即(ji)将(jiang)出征，怀(huai)着复(fu)杂(za)的心(xin)情，由纪子去为柘植送行。
　　②日(ri)本侵(qin)华战争步步深入，五代(dai)家也发生了(le)一系列悲(bei)欢离合的事情。五代由介的(de)次子(zi)俊介为自寻出路而离(li)家出走，并爱上了有夫(fu)之妇温子。二(er)人非常想在一(yi)起(qi)长久生(sheng)活，但温(wen)子在丈夫的(de)高压之下始终拿不定(ding)主意，心情非常痛苦(ku)。由介的次(ci)女顺子与左翼(yi)学生耕平相爱，因为参加了反(fan)战(zhan)运动，耕平(ping)被当局(ju)逮捕(bu)。后来尽管(guan)出(chu)狱了(le)，等待他的却是一张入伍(wu)命(ming)令(ling)。顺子鼓励耕平一(yi)定要好(hao)好地活下去，一定(ding)要回去见她。由介(jie)长(zhang)女由纪子的(de)男友柘植已经成(cheng)为一(yi)名中尉，几经周折他终于(yu)调回(hui)东京，却不慎卷入刺杀军务局长(zhang)永田的案件之中，从(cong)而(er)与由纪(ji)子(zi)失去了联(lian)系。另(ling)外，抗日游击(ji)队员徐在林与女游(you)击队员全明福相(xiang)爱，徐和"满洲(zhou)省委”派来(lai)的代表在部队的(de)撤退问(wen)题上闹翻，徐在林坚持(chi)逃跑，全明福却中弹身(shen)死(si)去。赵瑞芳是一名中国(guo)富家小姐，参加(jia)了"抗(kang)日运动”，却与日本(ben)医生(sheng)服部相爱。由于服(fu)部的(de)掩护，她(ta)躲过了宪(xian)兵的抓捕逃至上海。
　　③1937年，日本侵华战(zhan)争全面爆发(fa)。由介(jie)长女由(you)纪子受父(fu)亲的影响，加上相爱的对象柘植因(yin)卷入刺杀军(jun1)务局长永田(tian)案而失去(qu)一切联系，渐渐放(fang)弃了当初对爱的执著，答应嫁给(gei)一名(ming)金融巨头(tou)的(de)儿子。由介三女儿顺子(zi)与所(suo)爱的应征入(ru)伍的(de)左(zuo)翼(yi)学生耕平也失(shi)去(qu)了联(lian)系，但因受(shou)耕平反战思想(xiang)的影响，她最(zui)终逃离了家庭，参加(jia)了和平运动，还偶然地知(zhi)道了耕平正在参(can)加(jia)援助中国(guo)的(de)抗日运动(dong)。由介次(ci)子(zi)俊介(jie)曾因反对侵略(lue)中(zhong)国(guo)而被捕入狱，出狱(yu)后也被征召入伍。作(zuo)为炮灰的(de)俊介(jie)来到决战之地(di)诺门坎，亲眼(yan)目睹了(le)柘植中尉在战场上死去。由于(yu)遭到(dao)苏联红军(jun1)的毁灭性打击(ji)，日(ri)军(jun1)仓皇撤(che)至海拉尔，再也无(wu)以为继。侥幸不死的俊介失魂落魄地走(zou)在日军(jun1)侨民(min)逃(tao)难的(de)人(ren)群之中。